Guía completa

El código P0420 (o P0430 en motores con dos bancos) aparece cuando la centralita compara la sonda de delante con la de detrás y no ve la diferencia que espera. Eso puede ser un catalizador gastado, pero también una sonda perezosa o una fuga que mete aire en el escape. Lo tomamos como una pista, no como una sentencia.

Del síntoma a la causa

  • Aviso fijo y el coche va normal → sonda posterior lenta, junta que fuga antes de ella o catalizador cansado.
  • Tirones y testigo que parpadea → fallo de encendido. La gasolina sin quemar llega al catalizador y lo recalienta; hay que arreglar bujías o bobinas antes que nada.
  • Olor a huevo podrido → el catalizador ya no limpia bien los gases.
  • Le cuesta subir y el escape suena ahogado → monolito roto o taponado que estrangula la salida.
  • Ruido de piedras sueltas al arrancar → cerámica partida dentro de la carcasa.

Un ejemplo de los habituales

Gasolina con bastantes kilómetros, que vive de trayectos cortos entre Espinardo y el centro y hace algún viaje a La Manga en verano. Se enciende el testigo con P0420. En los datos en vivo la sonda posterior tarda en reaccionar cuando se fuerza la mezcla. No hay fugas ni fallos de encendido guardados, así que se cambia esa sonda y se conduce unos días. Si el aviso no vuelve, asunto cerrado. Si vuelve, el catalizador ha llegado al final y se sustituye por uno homologado.

Calor, rastrojo y robos

En verano el bajo del coche ya va caliente por el asfalto, y el catalizador trabaja a temperaturas muy altas. Conviene no aparcar sobre hierba seca en caminos de la huerta o en una parcela: el calor del escape puede prenderla.

El otro problema es el robo. El catalizador lleva platino, paladio y rodio, y por eso se corta de coches aparcados en la calle, sobre todo híbridos y vehículos altos. Una chapa de protección bajo el coche no lo hace imposible, pero lo complica.

Lo que queda fuera

Vaciar el catalizador o anularlo por programa es ilegal: el coche no cumple la norma de emisiones, no pasa la ITV y se expone a sanción. No lo hacemos. Lo legal es encontrar la causa y, si hace falta, montar una pieza homologada.